なぜ新基準原付が必要だったのか？50ccエンジンと排ガス規制の技術的な理由を解説

なぜ新基準原付が必要だったのか？ 50ccエンジンと排ガス規制の技術的な理由を解説

2025年4月から、原付一種に新しい基準が追加されました。
これにより、総排気量が50ccを超え、125cc以下であっても、最高出力を4.0kW以下に制御した車両であれば、原付免許で運転できるようになりました。

一見すると、「原付免許で125ccまで乗れるようになった」と見えるかもしれません。
しかし、新基準原付の本質はそこではありません。

新基準原付は、50cc原付を速くするための制度ではなく、厳しくなる排出ガス規制に対応するための制度です。

背景には、50ccエンジン特有の技術的な難しさがあります。

新基準原付とは

新基準原付とは、従来の50cc以下の原付一種に加えて、新たに原付一種として扱われるようになった車両区分です。

条件は、主に次の2つです。

• 総排気量が50cc超〜125cc以下
• 最高出力が4.0kW以下

警察庁の有識者検討会報告書では、総排気量50cc超〜125cc以下の原動機を、50cc相当の最高出力である4.0kWに制御し、現行原付と同等程度の性能に抑えた二輪車を「新基準原付」として検討したと説明されています。

ここで大事なのは、125cc以下なら何でも原付免許で乗れるわけではないという点です。
通常の125ccクラスのバイクではなく、最高出力を4.0kW以下に抑えた車両だけが対象です。

なぜ50cc原付では限界が来たのか

大きな理由は、排出ガス規制です。

2025年11月以降に製作される現行原付には、国内第4次排出ガス規制が適用されます。警察庁の報告書では、この規制に適合する現行原付の開発は困難であり、開発費用に見合う事業性の見通しも立たないため、生産・販売の継続が困難な状況だと説明されています。

警察庁「二輪車車両区分見直しに関する有識者検討会 報告書 令和５年 12 月」

では、なぜ50ccでは排ガス規制への対応が難しいのでしょうか。

理由の中心にあるのが、触媒です。

触媒とは何か

触媒とは、排気ガスの中に含まれる有害成分を、化学反応によって減らす装置です。

バイクや自動車では、マフラーの内部に排ガス浄化用の触媒が入っています。
エンジンから出た排気ガスが触媒を通ることで、有害な成分を比較的害の少ない成分へ変えます。

排気ガスで問題になる代表的な成分は、次のようなものです。

警察庁の報告書でも、排ガス中の大気汚染物質として、炭化水素、HCや窒素酸化物、NOxなどが挙げられています。

ただし、触媒には弱点があります。
それは、温まらないと十分に働かないことです。

警察庁の報告書では、排ガスを浄化する触媒は、約300℃を超えないと浄化が始まらないと説明されています。

つまり、エンジンをかけた直後のように触媒が冷えている状態では、排ガスを十分にきれいにできません。

50ccエンジンは触媒を温めにくい

50cc原付は、エンジンの排気量が小さいです。
排気量が小さいということは、1回の燃焼で使う空気と燃料の量も少なくなります。

その結果、排気ガスの量も少なくなります。

これは一見よいことに思えます。
しかし、触媒を温めるという点では不利です。

触媒は、エンジンから出る高温の排気ガスによって温められます。
ところが50ccエンジンは排気ガスの量が少ないため、マフラー内部に流れ込む熱量も少なくなります。

そのため、触媒が有効に働く温度まで上がるのに時間がかかります。

警察庁の報告書では、現行原付は触媒の浄化が始まる約300℃に到達するまでに約240秒かかる一方、総排気量110ccの小型二輪車では約70秒で到達すると説明されています。

かなり単純化すると、こういう流れです。

50ccエンジン

↓

排気ガスの量が少ない

↓

マフラーに入る熱量が少ない

↓

触媒が温まりにくい

↓

触媒が働く前に排ガス規制値を超えやすい

ここが、新基準原付を理解するうえで一番重要な技術的ポイントです。

なぜ125cc以下に広げると解決しやすいのか

排気量を大きくすると、1回の燃焼で使える空気と燃料の量が増えます。
そのため、排気ガスの量や熱量も増えます。

排気ガスの熱量が増えると、マフラー内部の温度が上がりやすくなります。
つまり、触媒を早く温めやすくなります。

警察庁の報告書でも、小型二輪車は現行原付より総排気量が大きいため、マフラー内の温度が上がりやすく、国内第4次排ガス規制に対応可能だと説明されています。

つまり、新基準原付で125cc以下のエンジンを使う理由は、速くするためではありません。

排気量を大きくして、触媒を早く働かせやすくするためです。

なぜ最高出力4.0kW以下に抑えるのか

ここで疑問になるのが、
「125ccのエンジンを使うなら、原付二種と同じでは？」
という点です。

しかし、新基準原付は原付二種ではありません。

排気量は125cc以下まで使えますが、最高出力は4.0kW以下に制限されます。
これは、従来の50cc原付に近い性能へ抑えるためです。

警察庁の報告書では、新基準原付は最高出力を4.0kWに制御することで、現行原付と同等程度に性能を抑えた二輪車として整理されています。

つまり、考え方はこうです。

排気量は大きくする

→ 排ガス規制に対応しやすくする

最高出力は抑える

→ 原付一種として扱える性能にする

排気量と最高出力を切り離して考えているわけです。

では、4.0kWとはどのくらいのパワーなのか

4.0kWと言われても、あまりピンとこないと思います。

馬力に直すと、4.0kWは約5.4PSです。

1kW ≒ 1.36PS

4.0kW × 1.36 ≒ 5.4PS

では、従来の50cc原付と比べるとどうでしょうか。

警察庁の報告書に掲載されている評価車両では、現行原付の最高出力は、ベンリィが3.2kW、ギアが3.2kW、C50が3.3kW、タクトが2.7kWとされています。一方、新基準原付として出力制御された車両は、3.8〜4.0kW程度に抑えられています。

また、ホンダのスーパーカブ50 Final Editionの主要諸元では、最高出力は2.7kW、3.7PSとされています。

「スーパーカブ50・Final Edition」を受注期間限定で発売 | Honda 企業情報サイト

比較すると、次のようになります。

この数字だけを見ると、新基準原付の4.0kWは、従来の50cc原付より少し高めです。

ただし、通常の125ccクラスと比べるとかなり抑えられています。
警察庁の報告書では、現行小型二輪の例として、リード125が8.3kW、CB125Rが11kW、C110が5.9kWとされています。

つまり、4.0kWはこういう位置づけです。

50cc原付よりは少し余裕がある

しかし、通常の125ccよりはかなり低い

出力はどうやって抑えるのか

エンジンの出力は、大まかにいうと、燃焼室に入る空気と燃料の量で決まります。

空気と燃料を多く取り込めば、大きな燃焼エネルギーが出ます。
逆に、空気と燃料の量を制限すれば、出力は下がります。

警察庁の報告書では、試験に使われた新基準原付は、スロットルの開度制限により最高出力を4kW程度に制御していたと説明されています。

スロットルとは、エンジンに入る空気の量を調整する部品です。
アクセルを開けるとスロットルが開き、エンジンに入る空気が増えます。

新基準原付では、このスロットルの開き方を制限することで、125cc級のエンジンでも出力を抑えることができます。

これにより、排気量は大きくして触媒を温めやすくしつつ、走行性能は従来の原付に近い水準へ抑えることができます。

50ccのまま改良する方法はなかったのか

技術的には、50ccのまま排ガス対策を強化する方法も考えられます。

たとえば、次のような対策です。

• 触媒を大きくする
• 触媒をエンジンに近い位置へ置く
• 燃料噴射制御を細かくする
• エンジン制御を高度化する
• 排気系全体を見直す

しかし、50cc原付は価格の安さも重要な乗り物です。
排ガス対策を高度化すれば、部品点数や開発費が増えます。

警察庁の報告書でも、国内第4次排ガス規制に適合する現行原付の開発は困難であり、開発費用に見合う事業性の見通しが立たないとされています。

つまり、50cc専用エンジンを新規制に合わせて作り続けるよりも、世界的に需要のある125cc級エンジンを使い、出力を抑えて原付一種として扱う方が現実的だったと考えられます。

最高速度を下げるだけではダメだったのか

もう一つの案として、50ccのまま設計最高速度を下げる方法もあります。

ただし、この方法には問題があります。
最高速度を下げると、加速性能や登坂性能も落ちやすくなります。

警察庁の報告書では、現行原付なら約13度の傾斜を途中発進も含めて登坂できる一方、設計最高速度を50km/hに下げた場合、途中発進可能な最大登坂角は10度になると説明されています。

原付は、都市部だけでなく坂道の多い地域でも生活の足として使われます。
そのため、単に最高速度を下げればよい、という話ではありません。

新基準原付は「速い原付」ではない

新基準原付は、名前だけを見ると「原付免許で125ccまで乗れる制度」と受け取られやすいです。

しかし、技術的に見ると本質は違います。

新基準原付は、

125cc以下のエンジンを使う

↓

排気ガスの熱量を増やし、触媒を早く温めやすくする

↓

排ガス規制に対応しやすくする

ただし最高出力は4.0kW以下に抑える

↓

従来の原付に近い性能にする

という制度です。

つまり、新基準原付は、速い原付を作るための制度ではなく、環境規制に対応しながら原付一種という移動手段を残すための制度といえます。

まとめ

新基準原付が必要になった背景には、50ccエンジン特有の技術的な難しさがあります。

50ccエンジンは排気量が小さく、排気ガスの量や熱量も少ないため、触媒が温まりにくいという問題があります。
触媒は約300℃を超えないと十分に浄化を始められないため、冷間始動直後の排ガスが問題になりやすくなります。

そこで、総排気量は50cc超〜125cc以下まで認めつつ、最高出力を4.0kW以下に抑える新しい基準が作られました。

4.0kWは約5.4PSで、従来の50cc原付より少し余裕がある一方、通常の125ccクラスよりはかなり低い出力です。

新基準原付は、単に「125ccまで乗れるようになる制度」ではありません。
排気量を大きくして排ガス対策をしやすくし、出力を抑えて原付一種として扱えるようにした、技術と制度の折衷案です。